Diabetes Infantil

La diabetes infantil es una de las enfermedades crónicas más común en la infancia. Antiguamente era una enfermedad propia de adultos, pero con el crecimiento del índice de obesidad infantil, asociado a una vida sedentaria y a los malos hábitos alimentarios, los casos de diabetes infantil han aumentado considerablemente entre los niños y las niñas.

La diabetes se caracteriza por una alteración en la producción de la hormona insulina por el páncreas o por una resistencia a la acción de la insulina en el organismo. Es la insulina la que ayuda al organismo a transformar el azúcar (o glucosa) en energía, promoviendo así un buen funcionamiento del cuerpo humano.

La cantidad de insulina liberada depende mucho de la cantidad de azúcar que se ingiere. Si consumimos más alimentos ricos en carbohidratos (patatas, azúcar, pasta, arroz, galletas, etc.), estaremos exigiendo al páncreas a trabajar mucho más que lo normal.

Consecuencias de la diabetes en los niños

La diabetes puede causar complicaciones de riesgo vital a corto plazo como la cetoacidosis diabética, que ocurre cuando el cuerpo no esta recibiendo glucosa como fuente de energía y empieza a descomponer la grasa demasiado rápido; el hígado convierte la grasa en un impulsor llamado cetona que hace que la sangre se vuelva ácida, lo que provoca fallo en los distintos órganos del cuerpo.  La diabetes a largo plazo, si no es tratada debidamente, puede provocar pérdida de la visión, infarto, hipertensión, enfermedad cerebro vascular, impotencia sexual, enfermedades pulmonares e insuficiencia renal.

En los últimos años está disminuyendo la edad media de aparición de la enfermedad; mientras que hace unos años era más numerosa en la pubertad, cada vez es más frecuente el debut de niños menores de 6 años.  Por este motivo, es importante tomar medidas para prevenir la diabetes en nuestros niños.

Consejos para prevenir la diabetes infantil

Esta enfermedad se puede prevenir desde el nacimiento con la lactancia materna que evita la alimentación artificial con azucares innecesarios durante esta fase; posteriormente hay que estimular una alimentación saludable, así como la realización de actividades físicas, deportes y juegos al aire libre evitando el sedentarismo y la obesidad que se encuentra íntimamente ligada a la diabetes.

Los seguimientos periódicos con su pediatra ayudan a identificar factores de riesgo y pueden ayudar a un diagnostico precoz y adecuado control de la enfermedad evitando así complicaciones.